Maux de gorge persistants, voix éraillée, fièvre qui grimpe : l’angine ne fait pas dans la dentelle. Pourtant, la plupart du temps, cette infection ne demande qu’à s’en aller d’elle-même. Mais gare à l’angine bactérienne qui, sans traitement, peut virer au cauchemar. Un phlegmon amygdalien, cet abcès féroce logé d’un côté du pharynx, ou, plus rarement, des atteintes aux articulations, aux reins, voire au cœur, peuvent s’inviter si on la laisse traîner. Pour éviter ces complications, distinguer une angine virale d’une angine bactérienne n’est pas un luxe. Savoir quoi faire, c’est se donner une chance de passer l’épreuve sans heurts.
Dans quels cas gérer soi-même son angine ?
Dans 9 cas sur 10, l’angine est d’origine virale. Pas de traitement miracle, mais rien d’alarmant : en quatre à cinq jours, les symptômes s’estompent d’eux-mêmes. L’essentiel est de s’assurer qu’il ne s’agit pas d’une angine bactérienne. En général, l’angine virale débute sur les chapeaux de roue avec un bon vieux rhume (nez qui coule, toux tenace, etc.), avant de laisser place à la gorge qui picote, parfois avec une température modérée (jusqu’à 38,5°C).
La gorge prend alors une teinte rouge vif, d’où le terme “angine rouge”. Mais ne vous fiez pas uniquement à cette couleur : certains germes bactériens provoquent eux aussi une gorge rouge. Bref, on reste attentif.
Vous vous demandez si un médecin est nécessaire ? Voici quelques points de repère pour s’y retrouver.
Comment soulager une angine virale ?
En attendant que l’angine virale s’efface, plusieurs moyens existent pour calmer les symptômes :
- Le paracétamol pour faire baisser la fièvre et atténuer la douleur ;
- Le miel pour adoucir la gorge irritée. Que ce soit dans une tisane de thym, reconnu pour ses vertus antiseptiques, ou à sucer sous forme de bonbons, il aide à retrouver un peu de confort ;
- Les gargarismes à l’eau salée : faites dissoudre une cuillère à café de gros sel dans un verre d’eau chaude et utilisez ce mélange pour apaiser la gorge.
Si les symptômes ne régressent pas après 48 heures malgré vos efforts, il est temps de consulter un professionnel de santé.
Angine : quand faut-il consulter sans attendre ?
Un mal de gorge qui arrive soudainement, accompagné d’une fièvre importante et d’un aspect blanchâtre au fond de la gorge (ce qu’on appelle “angine blanche”), doit faire penser à une infection bactérienne. Dans ce cas, un avis médical s’impose. Autre signal d’alerte : douleur vive et localisée d’un côté de la gorge ou apparition de petites taches rouges sur la peau. Cette dernière situation évoque la scarlatine, provoquée par la même bactérie.
À noter : chez les tout-petits, l’angine bactérienne reste exceptionnelle. Ce sont surtout les enfants entre 4 et 15 ans qui sont concernés, les adultes étant moins fréquemment touchés.
Angine bactérienne : diagnostic et prise en charge
Pour faire la différence entre une angine virale et une angine bactérienne, le médecin utilise un test rapide. À l’aide d’un écouvillon, il prélève quelques cellules au fond de la gorge. Le test de diagnostic rapide (TDR) détecte la présence du streptocoque A, responsable de la plupart des angines bactériennes. Si le résultat est positif, le traitement repose sur l’amoxicilline, à prendre pendant six jours. Un test négatif oriente vers une forme virale ou une bactérie plus rare, comme le pneumocoque. Si le doute persiste, des analyses complémentaires sont proposées afin d’ajuster l’antibiotique.
Que faire en cas d’angines à répétition ?
Lorsque les épisodes se multiplient, sept ou plus en une année, par exemple, et deviennent franchement handicapants, l’option de l’amygdalectomie, c’est-à-dire l’ablation des amygdales, peut être envisagée. Aujourd’hui, cette intervention est simple à réaliser sous anesthésie générale, ne dure que quelques minutes et l’hospitalisation dépasse rarement vingt-quatre heures. Aucun besoin de s’angoisser, la technique est bien maîtrisée.
Un mal de gorge peut sembler banal, mais il cache parfois une réalité plus sournoise. Savoir reconnaître une angine blanche d’une angine rouge, c’est aussi éviter bien des tracas inutiles… et retrouver sa voix sans fausse note.